Aptitudes
Des facultés d'adaptation
Race des hauts plateaux volcaniques du Velay, la Noire du Velay démontre sa rusticité par sa capacité d'adaptation à des conditions climatiques rigoureuses et sa bonne valorisation de surfaces peu productives. Cette bonne marcheuse exploite ainsi des landes et des pacages parfois peu accessibles. Cette souplesse est l'héritage du système traditionnel d'élevage rencontré dans son berceau d'origine.
Des agnelages en toutes saisons
Les béliers restaient alors en permanence dans le troupeau et l'agnelage s'étalait toute l'année. Ce désaisonnement naturel exploité rationnellement autorise des systèmes d'agnelage accélérés où près de la moitié des brebis du troupeau réalise une double mise-bas dans l'année. Cette qualité primordiale assure la production et la commercialisation d'agneaux en contre-saison à une période où le marché est porteur.
Du lait et des qualités maternelles
Brebis calme, à l'instinct maternel très développé, elle agnelle facilement et ramasse bien ses agneaux, ce qui limite la constitution de cases d'agnelage. Ce comportement allié à une bonne production laitière assure des agneaux vigoureux à croissance élevée et facilite le travail des éleveurs en période d'agnelage. La fréquence des naissances gémellaires (prolificité moyenne = 164 %) et l'accélération du rythme d'agnelage favorisent une productivité annuelle élevée (2 agneaux par brebis en moyenne).
Des qualités bouchères et de réponse au croisement
Les agneaux Noirs du Velay ont des qualités bouchères moyennes. La pratique du croisement avec des béliers de races lourdes améliore la conformation et la vitesse de croissance. La filière apprécie ce type d'agneaux pour la facilité de leurs débouchés, ce qui évite les croisements à double étage.
